紙張為具有高孔隙度之物質。紙張構成纖維中，上膠劑、填料僅為構成的一小部分，其余則為空氣所占據。膨松之紙，空隙大約占60-70%之多，密度高之格拉辛紙(glassine paper)，空隙只占15-35%。紙中實質成分與空隙之體積比率影響紙張硬度、壓縮性、彈性之吸收液體，墨水、油及水之能力。
紙張空間主要由：
1.空隙或空氣體積，此種空隙可能由紙張內部通達紙表面;
2.纖維之間的空隙;
3.空洞，完全穿透紙厚度層之空間。
與密度高之防油紙及空隙高之濾紙相較，大部分的未涂布印刷及書寫紙張孔隙度介于上述兩者之間。另外，涂布印刷紙張空隙度與未涂布印刷紙相較低了許多。紙張透氣度與造紙過程有關。制程相同，短纖維紙較長纖維制出的紙更形緊密及孔隙度較低。紙中的填料由于占據了纖維間的孔隙，故透氣度更低。打漿程度影響紙張透氣度甚巨，增加纖維之打漿程度由于可增加纖維之間的鏈接及使紙結構更形緊密，故減低紙張透氣度及使紙密度增加。紙經表面上膠后，由于表面孔隙為上膠劑阻塞，故孔隙度亦會明顯下降。紙機壓水部之濕壓處理亦會影響紙張孔隙度。紙經壓光機處理后，由于使紙更形緊密，故亦會減少透氣度。將含礦物顏料涂于印刷紙面，亦會大幅減少紙張透氣度因此涂料層之透氣度對印刷性影響很大。
透氣度的定義
透氣度是指在規定的條件下，在單位時間和單位壓差下，單位面積紙和紙板所通過的平均空氣流量，單位以微米/(帕斯卡·秒)表示。
目前紙和紙板透氣度的測定方法主要有三種：肖伯爾法、葛爾萊法和本特生法，常用的方法主要是肖伯爾法，在檢測領域內常見、成熟的檢測儀器也是肖伯爾透氣度測定儀。
紙張透氣度儀采用新的技術，配合通用的測試方法，測試紙張、紙板或其他片狀物體的透氣度。本儀器是一臺由單片微機控制，全自動化的儀器。其測試方法滿足肖伯爾、本特生、葛爾萊等多種方法要求，是國內在造紙、包裝和卷煙行業測試紙張透氣度先進的儀器，其性能達到國際標準。
符合標準：
GB/T458、ISO5636/2、QB/T1667、GB/T22819、GB/T23227、ISO2965、YC/T172、GB/T12655